Inês SequeiraO uso de três substâncias neonicotinóides em culturas agrícolas ao ar livre vai ser totalmente banido na União Europeia (UE), por estar provado cientificamente que são extremamente prejudiciais para as abelhas.
A decisão foi tomada pelos Estados-membros da UE, numa reunião realizada esta sexta-feira em Comité Permanente, que deram ‘luz verde’ a uma proposta da Comissão Europeia que limita ainda mais a utilização de três substâncias – imidaclopride, clotianidina e tiametoxame – que já tinham algumas restrições.
Estes três neonicotinóides estão presentes em vários produtos que têm actualmente venda autorizada em Portugal, de acordo com os dados da Direcção-Geral de Alimentação e Veterinária.
“A protecção das abelhas é um assunto importante para a Comissão, uma vez que diz respeito à biodiversidade, à produção de comida e ao ambiente”, afirma uma nota divulgada por Bruxelas. Esse tema é aliás “uma prioridade para o Presidente [da Comissão Europeia], Jean-Claude Juncker, acrescenta.
Nas próximas semanas, a Comissão vai adoptar a regulação que foi votada esta sexta-feira, para que esteja em vigor até ao final do ano.
Bruxelas baseou-se numa recente avaliação, realizada pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), que veio comprovar os efeitos negativos destes neonicotinóides. Divulgado em Fevereiro, esse relatório de análise a mais de 1.500 estudos científicos concluiu que estes produtos são uma ameaça para as abelhas domésticas e também para as abelhas silvestres.
Os neonicotinóides, usados como insecticidas, são assim chamados por serem quimicamente semelhantes à nicotina. Ao contrário de outros produtos do mesmo género, são absorvidos pelas plantas. Afectam o sistema nervoso central dos insectos, levando à sua paralisia e morte, e nas abelhas são acusados de levarem a perdas de memória e à diminuição de abelhas-rainha.
Em 1994, quando o imidaclopride foi autorizado para uso nos girassóis em França, os apicultores franceses notaram imediatamente os impactos negativos destes químicos na saúde das suas colmeias. O caso francês expandiu-se para a União Europeia e para o mundo inteiro com o uso desta e de outras substâncias semelhantes, produzidas pela Bayer e pela Syngenta.
Uso continua a ser permitido em estufas
As novas restrições significam que as três substâncias em questão só vão poder usar-se em estufas permanentes, segundo a Comissão Europeia, “onde não se espera qualquer contacto com abelhas”.
Já em Dezembro de 2017, 80 organizações não governamentais (ONG), incluindo a Federação Nacional dos Apicultores de Portugal, tinham-se juntado para exigir a proibição total do uso destas substâncias.
Nessa data, estas ONG – que representam ambientalistas, cientistas e apicultores – formaram a Coligação para Salvar as Abelhas (Save the Bees Coalition) e alertaram que estes neonicotinoides afectam, na verdade, todo o mundo dos insectos, causando “declínios dramáticos”. Além de pedirem a proibição total destas substâncias, incluindo em estufas, pretendem que todos os pesticidas sejam testados pelo seu efeito nas abelhas.
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