Uma equipa de cientistas descreveu uma nova espécie de ave, com base em dois fósseis descobertos no Norte da China, datados de há 130 milhões de anos. Isto permitiu-lhes perceber que, afinal, as aves modernas apareceram cerca de seis milhões de anos antes do que o pensado.
Os fósseis de Archaeornithura meemannae foram encontrados na bacia de Sichakou na província chinesa de Hebei por um comerciante de fósseis e vendidos ao Museu de História Natural Tianyu, em Shandong.
Depois de analisarem os fósseis, os cientistas concluíram que as aves começaram a distanciar-se dos dinossauros entre cinco a seis milhões de anos mais cedo do que o pensado, no início do Cretáceo, segundo um artigo publicado nesta terça-feira na revista “Nature Communications“. Este é, assim, o registo mais antigo do grupo que inclui as aves actuais, chamado “Ornithuromorpha”.
A equipa, liderada por Wong Min, da Academia chinesa de Ciências, estudou a plumagem, quase intacta, e concluiu que estas aves viviam em zonas húmidas e que tinham boas capacidades de voo.
