Carine AzevedoNa série “Abra espaço para a natureza”, Carine Azevedo responde às dúvidas que temos quando pensamos em tornar um espaço mais amigo do mundo natural.
Numa altura em que as férias se aproximam, saber como regar as plantas durante esse período é sempre importante, para garantir que se mantenham vivas e saudáveis durante a sua ausência.
A importância da rega
A água é essencial para as plantas em todas as etapas do seu desenvolvimento. É necessária para que as sementes germinem e ao longo do seu desenvolvimento, já que é responsável por várias funções importantes dentro dos tecidos vegetais. A planta usa a água para produzir energia, regular a temperatura e obter nutrientes essenciais.
Quando uma planta é regada, a água é absorvida pelas raízes e transportada para as folhas. Nas folhas, a água é usada na fotossíntese para converter a energia do sol em energia química, que permitirá à planta produzir o seu próprio alimento, nutrientes e açúcares, que são depois dissolvidos na água e conduzidos para as diferentes partes da planta para que esta possa crescer e prosperar.
As plantas também usam a água para regular a temperatura interna. Através da transpiração, as plantas libertam água para regular e equilibrar o sistema interno, evitando que sobreaqueçam.
Também os “ajudantes” das plantas dependem da água. Os organismos benéficos do solo que ajudam as plantas a crescer dependem do acesso à água para sobreviverem.
Assim, regar uma planta é essencial para sua saúde e vitalidade.
Como, quando e quanto regar as plantas?
Embora não existam regras universais sobre a frequência e quantidade de rega para cada planta, sabemos que, sejam árvores ou arbustos recém-plantados, plantas anuais ou perenes, estejam em vaso ou diretamente no solo, todas as plantas precisam de água.
O que pode variar é a quantidade de água que cada planta necessita. Nem todas as plantas têm as mesmas necessidades hídricas.
As plantas nativas, os catos e as plantas suculentas, por exemplo, são menos exigentes em água e toleram mais facilmente a falta de água. Já as plantas tropicais, os fetos e os bambus têm necessidades hídricas superiores.
Além disso, a forma como as plantas são mantidas (em vaso, ou diretamente no solo), o tipo de substrato e o ambiente em que estão, também poderão influenciar a quantidade de água que precisam.
Por exemplo, as plantas em vaso ou em floreiras, geralmente necessitam de quantidades superiores de água quando comparadas com as plantas instaladas em terreno livre devendo, por isso, ser regadas com mais regularidade já que o solo tem tendência a secar muito mais rápido.
As plantas jovens também precisam de ser regadas com mais frequência, do que as plantas adultas, porque têm sistemas radiculares mais pequenos e menos eficientes na absorção de água do solo.
Já as plantas recém-plantadas precisam de mais água, porque ainda não estabeleceram os seus sistemas radiculares, não podendo assim absorver de forma eficiente a água de que necessitam, como acontece com as plantas estabelecidas.
Por outro lado, as plantas recém-plantadas também perdem mais água por transpiração do que as plantas estabelecidas porque têm mais folhas por unidade de massa de raiz.
No auge do verão, quando as temperaturas estão mais elevadas, é natural que as plantas necessitem de regas mais regulares e a ocorrência de vento é outro fator a ter em conta já que este favorece a secura dos solos.
Ainda ao nível dos solos, é importante saber que os mais arenosos e leves tendem a precisar de doses mais frequentes de água, do que os solos mais pesados e argilosos.
Dicas para manter as plantas regadas durante as férias
Se não tiver qualquer sistema de rega e as férias forem curtas (até uma semana, sensivelmente) uma rega generosa antes de partir, permitirá que as plantas se mantenham saudáveis e hidratadas até ao seu regresso.
Para plantas em vaso ou em floreiras, mergulhá-las em água, durante alguns segundos, pode ser benéfico, já que garantirá uma distribuição homogénea de água no solo e simultaneamente ajudará a que todas as raízes tenham acesso a água.
O uso de pratos no fundo dos vasos também é fundamental para garantir uma disponibilidade de água maior durante a sua ausência. Depois de bem regadas as plantas, encha-os com água.
Se as plantas estiverem no interior, tenha o cuidado de as manter afastadas de janelas ensolaradas e de locais demasiado quentes. O mesmo poderá fazer para as plantas ao ar livre, que estejam em vaso ou em floreiras.
A escolha de locais frescos, com alguma luminosidade, mas sem sol direto, favorecerá as plantas, já que as necessidades hídricas serão menores.
Outras dicas
Existem outras dicas e técnicas caseiras, simples e baratas, que assegurarão a hidratação adequada das suas plantas enquanto estiver ausente:
– Se tiver muitas plantas, pode optar por deixá-las todas juntas, tendo o cuidado de as agrupar por tipo e por tamanhos, de forma que se possam “ajudar” umas às outras, através da humidade e do calor umas das outras. É fundamental que as plantas mais pequenas não fiquem “escondidas” atrás das mais altas, para que recebam luz.
– Outra técnica passa por usar uma garrafa, preferencialmente de vidro e com um gargalo comprido. Encha a garrafa com água, vire-a de cabeça para baixo e enterre-a até tapar totalmente o gargalo, para que a garrafa permaneça no lugar. Esta técnica permitirá que a água seja libertada lentamente, em função da secura do solo.
– As cordas e os fios de algodão também podem ser usados para criar um sistema de rega caseiro. O algodão é um material absorvente que irá facilmente transferir água para as plantas. Para isso, precisa de enterrar, nos vasos das plantas a regar, alguns centímetros de corda ou fio de algodão e colocar a outra extremidade num recipiente cheio de água. É importante certificar-se de que fio fique a tocar no fundo do recipiente, para que nunca fique sem água, e que o recipiente fique a uma cota ligeiramente acima dos vasos que pretende regar, para que a gravidade ajude no processo.
– O uso de coberturas do solo, nomeadamente a casca de pinheiro, o musgo, a fibra de coco, a palha, o mulching e até mesmo as pedras decorativas, ajudam a conservar a humidade e a frescura do solo. A cobertura em torno das raízes das plantas é suficiente para ajudar a conservar a frescura do solo.
– Também pode optar por colocar os vasos dentro de um recipiente de grandes dimensões, cujo fundo esteja revestido de pedras e com alguns centímetros de água, até cobrir as pedras. As pedras permanecerão húmidas, depois da água ser totalmente absorvida, e ajudarão a criar uma atmosfera mais fresca.
A banheira ou o lavatório podem ser boas alternativas, no entanto, é importante ressalvar que esta técnica é adequada apenas para as plantas que exigem muita água. Também é necessário ter em atenção a luminosidade já que, em muitas casas, a casa-de-banho é a divisão com menos luz e menos arejada, logo, mais quente.
Se o período de férias for muito longo, pode instalar um sistema de rega automático. Os sistemas de rega gota-a-gota são uma excelente solução, já que fornecem água na medida certa, além de ser uma solução que permitirá regar as plantas enquanto estiver de férias ou mesmo quando estiver em casa.
Teste qualquer uma destas soluções umas semanas antes das suas férias para verificar qual a alternativa que melhor se adequa à sua situação em particular.
Depois disso, pode ir de férias sem preocupações e aproveitar ao máximo sabendo que as suas plantas têm a água que precisam.
Todas as semanas, durante mais de dois anos, Carine Azevedo deu-lhe a conhecer novas plantas para descobrir em Portugal. Encontre aqui todos os artigos desta autora.
Carine Azevedo é Mestre em Biodiversidade e Biotecnologia Vegetal, com Licenciatura em Engenharia dos Recursos Florestais. Faz consultoria na gestão de património vegetal ao nível da reabilitação, conservação e segurança de espécies vegetais e de avaliação fitossanitária e de risco. Dedica-se também à comunicação de ciência para partilhar os pormenores fantásticos da vida das plantas.
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