Helena GeraldesO leitor Bo João Faria Agren fotografou esta aranha perto de Barão de São João, no Algarve, a 8 de Abril e quis saber a que espécie pertence. Sérgio Henriques responde.
Trata-se de um papa-moscas-vermelho (Philaeus chrysops).
Espécie identificada e texto por: Sérgio Henriques, líder do grupo de especialistas em aranhas e escorpiões da UICN (União Internacional para a Conservação da Natureza) e especialista da Sociedade Zoológica de Londres.
Este é um papa-moscas-vermelho (Philaeus chrysops), uma espécie que ocorre um pouco por todo país e está amplamente distribuída na Eurasia e Norte de África.
Embora possa ser rara em certos países, em Portugal temos sorte de ser relativamente comum (sobretudo no interior), em que parece preferir habitats rochosos, arenosos ou arborizados (como em montados).
Este é provavelmente o maior papa-moscas (familia Salticidae) do nosso país, embora os machos e as fêmeas não cheguem a atingir 1 centímetro de comprimento.
Os machos têm este brilhante padrão com linhas vermelhas e as fêmeas têm um padrão bem semelhante mas em vez de linhas vermelhas têm linhas castanhas ou cinzentas. Isto dá-lhes um ar pardacento que lhes permite passar despercebidas em rochas com líquenes, onde gostam de caçar.
Os machos não conseguem passar tão facilmente despercebidos com esta coloração vermelha, mas esta é precisamente a função do seu padrão, já que querem anunciar a outros machos onde estão, por serem uma espécie bastante territorial, que não tolera nada bem que outro macho entre na sua rocha, árvore ou, neste caso, portão.
Quando dois machos com colorações igualmente vermelhas e de tamanho similar se encontram, alguém vai ter um mau dia. Ambos levantam os abdomens (para mostrar o quão vermelhos e saudáveis são), abrem os primeiros pares de patas tanto quanto podem (parecendo que se vão abraçar) e abrem muito a boca. Esta posição de combate indica que não pretendem recuar. E quando os dois estão quase a tocar-se conseguem ter a certeza que têm o mesmo tamanho, pois ambas as pontas das suas patas estão quase a tocar-se. E assim parece que não há outra solução para resolver o conflito, e tal como humanos (sobretudo adolescentes em filmes americanos) têm de ver quem dança melhor. Esta dança ritualizada é complexa e bastante bonita de observar, e está tão entranhada no comportamento desta espécie que se alguém colocar um espelho em frente de um macho de papa-moscas-vermelho, este pode pensar que é um rival do mesmo tamanho e começa a dançar.
O mesmo padrão que serve para avisar outros machos, também serve para chamar a atenção das fêmeas que, tal como eu, elas (as fêmeas de papa-moscas-vermelho) também acham que parece incrível.
Esta espécie não faz teia, mas à semelhança de um tigre ou lince, apanha pequenos insectos por embuscada ou perseguição durante o dia, quando os consegue ver bastante bem com os seus olhos bem grandes.
Agora é a sua vez.
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