A leitora Paula Gonzalez fotografou esta planta a 24 de agosto em São Mamede Infesta e gostava de saber a que espécie pertence. Carine Azevedo responde.
“Encontrei esta espécie, hoje (24 de agosto), em S. Mamede Infesta, numa zona muito sombria do jardim, junto de uma ameixoeira. Gostava muito de saber de que espécie se trata. Olhando com atenção, parece tratar-se de um morango. Mas será possível, num lugar tão sombrio, onde nunca bate o sol?”, perguntou a leitora à Wilder.
Trata-se de uma espécie da família Rosaceae, do género Fragaria ou Potentilla.
Espécie identificada e texto por: Carine Azevedo, consultora na gestão de património vegetal ao nível da reabilitação, conservação e segurança de espécies vegetais e de avaliação fitossanitária e de risco. Dedica-se também à comunicação de ciência para partilhar os pormenores fantásticos da vida das plantas.
A planta fotografada apresenta folhas trifoliadas, com margens serradas e disposição em roseta, características que podem corresponder a espécies dos géneros Fragaria ou Potentilla, ambos pertencentes à família Rosaceae. A presença de um pequeno fruto vermelho, arredondado e com superfície rugosa permite excluir algumas espécies e orientar a identificação, embora não seja suficiente para uma confirmação definitiva.
O género Fragaria inclui o morango-silvestre (Fragaria vesca subsp. vesca L.), espécie nativa da Europa, incluindo Portugal, que ocorre frequentemente em zonas sombrias e húmidas. É reconhecida pelos seus frutos cónicos, aromáticos e comestíveis, pelas flores brancas e folhas suaves e verde-vivas. No entanto, o fruto visível na imagem não apresenta a forma cónica típica desta espécie, o que torna esta hipótese menos provável.
Por outro lado, o género Potentilla inclui várias espécies com morfologia foliar semelhante e frutos mais compatíveis com o observado. A espécie que melhor corresponde às características visíveis é o morango-falso (Potentilla indica (Andrews) Th.Wolf), uma planta exótica originária da Ásia, frequentemente cultivada como ornamental em jardins e zonas relvadas. Produz frutos arredondados, rugosos e insípidos, e flores amarelas, embora estas não estejam presentes na imagem.
A ausência de flores limita a identificação definitiva, mas há elementos que ajudam a orientar a análise: o morango-silvestre tem estolhos bem visíveis, folhas mais suaves e frutos doces; o morango-falso apresenta folhas ligeiramente pilosas, frutos farinhentos e não comestíveis.
Identificar corretamente estas espécies pode ser útil, sobretudo quando se observa a vegetação espontânea em jardins ou se pretende compreender melhor o papel destas plantas na paisagem. Embora os frutos não sejam equivalentes em termos de sabor ou utilidade, ambas as espécies podem atrair pequenos animais silvestres e contribuir para a diversidade ecológica local.
A observação futura da floração ou a prova do fruto poderá confirmar a identificação com segurança. Para ajudar na distinção, recomenda-se que, na próxima primavera, se observe a cor da flor, caso venha a surgir; também se pode verificar a presença de estolhos (ramos rastejantes que ligam rosetas entre si) e, se possível, provar o fruto. Um sabor doce e agradável indicaria morango-silvestre, enquanto um sabor neutro ou farinhento apontaria para morango-falso.
Agora é a sua vez.
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