O leitor Nuno Miranda fotografou esta árvore na Charneca da Caparica, no outono de 2025, e quis saber a que espécie pertence. Carine Azevedo responde.
“Que espécie é esta? E o fruto é comestível?”, perguntou o leitor à Wilder.
Trata-se do mirtilo-da-nova-zelândia (Syzygium paniculatum).
Espécie identificada e texto por: Carine Azevedo, consultora na gestão de património vegetal ao nível da reabilitação, conservação e segurança de espécies vegetais e de avaliação fitossanitária e de risco. Dedica-se também à comunicação de ciência para partilhar os pormenores fantásticos da vida das plantas.
Diria que a planta da fotografia é Syzygium paniculatum Gaertn., conhecida como mirtilo-da-nova-zelândia, mirtilo-vermelho ou mirtilo-magenta.
Esta é uma espécie arbórea da família Myrtaceae, a mesma família da murta (Myrtus communis), nativa em Portugal, e do eucalipto (Eucalyptus globulus), também muito comum no nosso país.
Trata‑se de uma espécie originária da costa leste da Austrália, onde ocorre naturalmente em florestas húmidas costeiras e margens de cursos de água.
Em Portugal, é amplamente utilizada como espécie ornamental, sobretudo no litoral centro e sul, onde se adapta bem a solos arenosos, vento marítimo e seca estival.
Pode apresentar-se como uma árvore ou grande arbusto sempre‑verde, com copa densa e arredondada. As folhas são simples, coriáceas e muito brilhantes. Os rebentos jovens podem apresentar tonalidades avermelhadas. As flores, pequenas e esbranquiçadas, surgem no final da primavera ou início do verão, agrupadas em inflorescências discretas que dão origem aos frutos carnudos e avermelhados visíveis na fotografia.
Os frutos são comestíveis, possuem uma polpa com consistência esponjosa e sabor pouco doce e ligeiramente adstringente, podendo apresentar um toque resinoso típico das Myrtaceae. São mais utilizados em compotas, geleias ou preparações culinárias do que consumidos ao natural. São também muito apreciados por aves frugívoras, especialmente pelo melro (Turdus merula), que frequentemente se alimenta destes frutos em jardins e espaços urbanos.
Agora é a sua vez.
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Explore a série “Que espécie é esta?” e descubra quais as espécies que já foram identificadas, com a ajuda dos especialistas.
