Equipa Wilder
O leitor Nuno Seixas fotografou este insecto a 8 de Setembro de 2023 em Tomar e quis saber qual a espécie. Rui Félix responde.
Trata-se de um escaravelho-da-batata (Leptinotarsa decemlineata).
Espécie identificada por: Rui Félix, Rede de Estações da Biodiversidade, Tagis – Centro de Conservação das Borboletas de Portugal.
Este escaravelho originário da América do Norte já chegou há muitos anos a Portugal, onde “foi detectado pela primeira vez em 1943”, indica a investigadora Maria João Verdasca. A espécie está hoje dispersa por todo o país.
“É desde há muito uma grave praga da batateira devido à sua voracidade e ao grande poder de multiplicação, o que leva a perdas de produção. Está presente na lista de espécies invasoras de Portugal Continental (DL565/99)”, adianta.
É na Primavera e Verão que este coleóptero “se pode encontrar mais facilmente pelos campos”, diz também a investigadora, lembrando que “o ciclo de vida do escaravelho acompanha o ciclo de vida da batateira”. Assim, quando chega o Inverno, “entra numa espécie de ‘hibernação’ (diapausa), enterrado entre 30 a 40 cm de profundidade.”
Mas quais são os problemas que provoca? Como se alimenta das folhas das batateiras ao longo da vida – quer em larva quer em adulto – “reduz a sua capacidade de fazer a fotossíntese e de produzir batatas de qualidade”, explica.
O tratamento faz-se sobretudo com produtos químicos, pois “os resultados ainda não são satisfatórios” quanto à investigação sobre soluções biológicas, como parasitóides, fungos e bactérias. A alternativa tem sido procurar “um equilíbrio entre a eficácia do pesticida e os efeitos que possa causar no ambiente”.
Agora é a sua vez.
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