Equipa WilderO leitor Vítor Gomes encontrou uma cobra numa praia de Matosinhos e pediu ajuda na sua identificação. Guilherme Caeiro-Dias responde.
“Gostaria que me dissessem qual a espécie desta cobra”, pediu Vítor Gomes, numa mensagem enviada à Wilder. “Encontrei-a na praia da Memória no concelho de Matosinhos, apanheia-a e devolvi-a num campo ali perto.”
Trata-se de uma cobra-rateira (Malpolon monspessulanus).
Espécie identificada por: Guilherme Caeiro-Dias, primeiro autor do estudo que elevou ao estatuto de espécie a lagartixa-lusitânica (Podarcis lusitanicus), antigo aluno de doutoramento no CIBIO-InBIO, agora a trabalhar na Universidade do Novo México, nos Estados Unidos.
As cobras-rateiras são esverdeadas, com tons castanhos ou cinzas. São animais diurnos e surgem “em qualquer tipo de habitat, desde que possua vegetação e esconderijos”, segundo o guia Anfíbios e Répteis de Portugal (2017).
Tal como o nome comum indica, estas cobras quando são já adultas alimentam-se de ratos e de outros pequenos roedores, lagartixas, crias de aves e também outras cobras, entre outras presas.
Quando são provocadas, as cobras-rateiras podem bufar e morder fortemente, pelo que é necessário cuidado ao manuseá-las. E só fazer isso se se tornar por algum motivo necessário, como terá sido aqui o caso. Usam veneno para imobilizar as suas presas, mas este não é fatal para os humanos, embora possa provocar algum inchaço e mal estar. Ainda assim, muito dificilmente inoculam veneno em pessoas, uma vez que este é produzido nos dentes posteriores.
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