Que espécie é esta: cobra-de-ferradura

A leitora Helena Varela pediu ajuda na identificação de uma cobra fotografada na Pampilhosa da Serra, em Junho. Guilherme Caeiro Dias responde.

“Um amigo viu esta cobra na Pampilhosa da Serra há uns dias. Será possível identificarem-na?”, pediu Helena Varela, numa mensagem enviada à Wilder.

Trata-se de uma cobra-de-ferradura (Hemorrhois hippocrepis).

Espécie identificada por: Guilherme Caeiro Dias, primeiro autor do estudo que elevou ao estatuto de espécie a lagartixa-lusitânica (Podarcis lusitanicus), antigo aluno de doutoramento no CIBIO-InBIO, agora a trabalhar na Universidade do Novo México, nos Estados Unidos.

A cobra-de-ferradura é uma espécie bastante comum em Portugal, estando activa da Primavera ao Outono. “Aparece em diversos habitats, desde que quentes e pedregosos, chegando a viver nos jardins das cidades”, segundo o guia Anfíbios e Répteis de Portugal (2017). Alimenta-se principalmente de répteis, aves e micromamíferos.

Segundo o Atlas dos Anfíbios e Répteis de Portugal (2010), podemos ver esta espécie praticamente em todo o país, menos no Minho, norte de Trás-os-Montes e partes da Beira Litoral. Ocorre também nos arredores da Grande Lisboa, “persistindo facilmente em zonas com forte presença humana”.

Esta espécie não é considerada ameaçada mas algumas populações mais isoladas podem enfrentar problemas. As maiores ameaças à cobra-de-ferradura são a perseguição humana e a morte por atropelamento.