Helena GeraldesLeitores da Wilder lançaram a pergunta: será que a vespa-asiática, espécie exótica invasora, é polinizadora? Maria João Verdasca, investigadora que estuda estes insectos, responde.
A vespa asiática (Vespa velutina) é, das espécies invasoras de insectos, a mais conhecida em Portugal. Terá chegado ao país em 2011 pela região de Viana do Castelo.
Em menos de 10 anos, foi avançando de norte para sul e chegou à zona de Lisboa e Vale do Tejo.
Mas será que esta vespa é polinizadora?
“Na fase adulta, e para seu próprio consumo, a vespa-asiática alimenta-se de néctares e de frutos que lhe conferem a energia necessária para o voo”, explicou à Wilder Maria João Verdasca, investigadora na Universidade de Lisboa que está a estudar as vespas-asiáticas em Portugal.
“Logo, ao andarem de flor em flor, acabam também por contribuir para a polinização das plantas.”
No entanto, alerta a investigadora, “esta espécie invasora é uma voraz predadora da abelha-do-mel e de outros insetos polinizadores, que caçam para levarem para o ninho e alimentarem as suas larvas carnívoras que aí se encontram em criação”.
“O facto de se alimentarem de outros insectos polinizadores faz com que a provisão de serviços dos ecossistemas, nomeadamente a polinização das culturas agrícolas, possa ser impactada com a consequente quebra na produção final do alimento.”
Por outro lado, acrescentou Maria João Verdasca, “só a presença da vespa-asiática inibe o normal comportamento dos pequenos insetos polinizadores que acabam por passar menos tempo a visitarem as flores, levando também aqui à quebra dos serviços de polinização”.
Saiba mais.
Saiba aqui o que devemos fazer se encontrarmos uma vespa-asiática.
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