Helena GeraldesO leitor Luís Estevão fotografou este animal marinho na praia em Vila Real de Santo António, no Algarve, a 27 de Abril de 2020, e pediu ajuda na identificação. Gonçalo Calado responde.
Trata-se de um quítone da espécie Chaetopleura angulata.
Espécie identificada por: Gonçalo Calado, biólogo e professor da Universidade Lusófona.
Este é um quítone, um molusco comum na costa portuguesa.
Esta espécie, a Chaetopleura angulata, é o maior quítone que vive em Portugal, medindo cerca de 80 milímetros. Os animais desta espécie podem ter quatro cores: uns são verdes, outros rosa, outros castanhos e outros cremes.
Os quítones são animais que têm um corpo oval e alongado. São cobertos por uma concha com oito placas, que funciona como protecção. A maioria vive na zona entre-marés, aquela que fica a descoberto durante a maré baixa.
Estas espécies agarram-se ao substrato funcionando eles próprios como ventosas. Mas também conseguem enrolar-se sobre si mesmos, como é o caso do quítone observado por Rui Colaço a 24 de Agosto de 2019 na praia da Fuseta.
Alimentam-se de algas minúsculas, de bactérias, diatomáceas e briozoários. Por sua vez, são predados por caranguejos, estrelas-do-mar, anémonas-do-mar e aves marinhas.
Os quítones pertencem à classe dos poliplacóforos. Actualmente estão descritas cerca de 1.000 espécies de poliplacóforos em todo o mundo, desde as regiões polares às tropicais.
Em Portugal estão descritas 20 espécies de poliplacóforos.
Agora é a sua vez.
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